Benidorm – das Juwel der spanischen Costa Blanca – ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie aus einem ruhigen Fischerdorf eines der beliebtesten Reiseziele Europas werden kann. Die erstaunliche Entwicklung der Stadt – von der mittelalterlichen Burg über Piratenangriffe bis zu den modernen Wolkenkratzern – lässt sich wie eine spannende Zeitreise erleben.
Die Anfänge: von der Antike bis zum Mittelalter
Die Geschichte Benidorms reicht bis 3000 v. Chr. zurück; auch Spuren römischer und punischer Siedlungen wurden gefunden. Der eigentliche Aufschwung begann jedoch unter arabischer Herrschaft und setzte sich mit der christlichen Rückeroberung im 13. Jahrhundert fort. 1325 verlieh Admiral Bernat de Sarrià der Siedlung das Stadtrecht; als strategischer Verteidigungspunkt entstand sie auf dem Kap Punta Canfali, wo auch die erste Burg Benidorms stand. Trotz mancher Schwierigkeiten wurde die Burg schließlich fertiggestellt und schützte die Stadt vor Angriffen vom Meer.
Piraten und Entvölkerung
Im 14. bis 16. Jahrhundert wurde Benidorm immer wieder von Piraten heimgesucht. Nach einem Überfall afrikanischer Piraten im Jahr 1388 war der Ort praktisch verlassen; seine Bewohner flohen ins nahe Polop. Im Laufe der Jahrhunderte verödete die Stadt fast völlig – 1503 waren nur noch sechs oder sieben Menschen übrig, um die Burg zu bewachen. Nach dem Aufstand der Germanías wurde Benidorm noch stärker verlassen.
Wiedergeburt: neues Leben durch Wasser
1666 brachte die Adelige Beatriz Fajardo de Mendoza die Wende für Benidorm. Sie ließ das Kanalsystem Séquia Mare anlegen, das Landwirtschaft und Bevölkerungswachstum ermöglichte. Beatriz gründete Benidorm neu, erklärte es zur eigenständigen Gemeinde und sicherte den neuen Bewohnern Land und Wasserrechte zu. Die Stadt wuchs langsam, und Ende des 18. Jahrhunderts zählte sie bereits mehr als tausend Einwohner.
Die Blütezeit der Fischerei
Im 18. Jahrhundert blühte Benidorm durch die Fischerei auf, vor allem durch den Thunfischfang mit der uralten, aus arabischer Zeit stammenden Almadraba-Technik. In dieser Zeit entstand auch das Wahrzeichen der Altstadt, die Pfarrkirche Sankt Jakob und Sankt Anna, zu Ehren der auf wundersame Weise geretteten Marienstatue. Mit ihrer charakteristischen blauen Kuppel ist die Kirche bis heute das Symbol der Altstadt.
Der Untergang der Burg und die Geburt des Mittelmeer-Balkons
Die mittelalterliche Burg wurde während der Napoleonischen Kriege endgültig aufgegeben und 1812 zerstört. An ihrer Stelle, auf dem Kap Punta Canfali, entstand 1928 die Aussichtsterrasse Balcón del Mediterráneo (Plaza del Castillo), heute eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Benidorms.
Das Zeitalter des Tourismus: Bikinis und Wolkenkratzer
Mitte des 20. Jahrhunderts veränderte sich Benidorm erneut. Bürgermeister Pedro Zaragoza erlaubte 1952 das Tragen von Bikinis an den Stränden und lenkte damit enorme internationale Aufmerksamkeit auf die Stadt. Zaragoza plante die Zukunft der Stadt mit Wolkenkratzern – so wurde Benidorm zum „Manhattan des Mittelmeers“. Mit originellen Werbekampagnen und dem Musikfestival von Benidorm erlangte die Stadt internationalen Ruhm.
Benidorm heute: eine Smart City am Meer
Heute empfängt Benidorm jedes Jahr mehrere Millionen Touristen. Die Stadt zählt mehr als 300 Hochhäuser, darunter Spaniens höchstes Hotel, das Gran Hotel Bali, und den ikonischen Intempo-Turm. Dank seiner Nachhaltigkeits- und Technologieprojekte erhielt Benidorm zudem als weltweit erstes Reiseziel den Titel „Smart Tourist Destination“.
Über den Tourismus hinaus setzt die Stadtverwaltung heute auf Qualitätstourismus, Smart-City-Lösungen und Umweltschutz. Dank seiner einzigartigen Atmosphäre, seines lebhaften Nachtlebens und seiner reichen Geschichte bleibt Benidorm eines der beliebtesten Urlaubsziele am Mittelmeer.
Entdecken Sie Benidorm, wo Vergangenheit und Gegenwart eindrucksvoll aufeinandertreffen!
