Benidorm, la perle de la Costa Blanca, est à juste titre célèbre pour ses gratte-ciel, sa vie nocturne trépidante et ses magnifiques plages. Ce n’est pas un hasard si on la surnomme le « Manhattan de la Méditerranée » : des centaines de tours modernes s’y dressent, dont le Gran Hotel Bali, haut de 186 mètres, l’un des plus hauts hôtels d’Europe. Benidorm montre pourtant bien d’autres visages : sa vieille ville chargée d’histoire, ses merveilles naturelles, ses points de vue spectaculaires et ses parcs de loisirs de niveau international offrent des expériences inoubliables. Voici les 10 lieux incontournables de Benidorm qu’il serait dommage de manquer lors de votre séjour.
- LA VIEILLE VILLE DE BENIDORM (CASCO ANTIGUO) ET L’ÉGLISE SAN JAIME
La charmante vieille ville de Benidorm offre un contraste saisissant avec les quartiers modernes dominés par les gratte-ciel. En flânant parmi les ruelles pavées, les maisons blanchies à la chaux et les bars à tapas familiaux, on remonte un instant le temps, à l’époque où Benidorm n’était qu’un petit village de pêcheurs. Perchée sur la colline, l’église San Jaime y Santa Ana, à la coupole bleue, a été construite au XVIIIe siècle (entre 1740 et 1780) en l’honneur de la patronne de Benidorm, la Virgen del Sufragio. Depuis la place principale au cœur de la vieille ville et depuis le parvis de l’église, la vue sur la mer et les côtes environnantes est unique, tandis que le charme paisible du quartier historique séduit chaque visiteur.
- BALCÓN DEL MEDITERRÁNEO (BALCON DE LA MÉDITERRANÉE) – LE PLUS BEAU POINT DE VUE DE LA VILLE
Au sommet du promontoire rocheux de la vieille ville, la terrasse panoramique aux balustrades blanches du Balcón del Mediterráneo est un véritable écrin : d’un côté elle regarde la plage du Levante, de l’autre celle du Poniente. Sur ce promontoire se dressait autrefois un petit fort côtier qui protégeait la localité des attaques de pirates ; aujourd’hui, seuls quelques boulets de canon rappellent cette époque, mais l’atmosphère romantique et le panorama du lieu sont inimitables. Le contraste entre les balustrades d’un blanc éclatant, les pavés en damier et le bleu de la mer fait du Balcon de la Méditerranée le lieu photo emblématique de Benidorm. De là, on admire à vol d’oiseau les deux grandes plages de la ville, la mer à perte de vue et, par temps clair, même l’île de Benidorm au loin. Allez-y de préférence tôt le matin ou au coucher du soleil, lorsque la lumière rend la vue encore plus magique.
- PLAYA DE LEVANTE – LA PLAGE URBAINE ANIMÉE
Sur la côte est de Benidorm s’étend la Playa de Levante, la plage la plus animée et la plus célèbre de la ville.
Longue de plus de 2 km, cette plage de sable doré est l’une des mieux entretenues d’Espagne, comme en témoigne son Pavillon bleu. Une promenade bordée de palmiers longe la plage, avec derrière elle hôtels et bars. Le jour, c’est le paradis des baigneurs : des centaines de transats, des sports nautiques comme le jet-ski ou le parachute ascensionnel, et une eau toujours rafraîchissante. À la tombée de la nuit, le Levante se transforme en quartier festif : le long de l’Avenida de Madrid se succèdent bars, clubs et terrasses. Ici, la vie ne s’arrête jamais : fêtes jusqu’à l’aube, musique live et ambiance joyeuse caractérisent les abords de la plage du Levante.
- PLAYA DE PONIENTE – CALME ET COUCHERS DE SOLEIL
Après l’effervescence du Levante, si vous avez envie de calme, rejoignez à pied la Playa de Poniente voisine.
Longue de près de 3 km, cette large plage de sable offre une ambiance plus calme et plus familiale : c’est la préférée des habitants, des familles et des voyageurs plus âgés. Sa promenade moderne aux lignes ondulantes, conçue par des architectes renommés, se prête parfaitement à une balade ou à un jogging en soirée. La journée, on profite d’une baignade plus tranquille et d’un rythme plus lent, en regardant les vagues depuis les cafés du front de mer. Le soir, c’est sur la plage du Poniente que l’on admire les plus beaux couchers de soleil de Benidorm : lorsque le soleil plonge dans la mer, il baigne de lumière dorée le ciel et, au loin, le gratte-ciel Intempo, l’un des plus hauts immeubles résidentiels d’Europe. C’est alors le cadre idéal pour un pique-nique intime ou une promenade romantique.
- PARC NATUREL DE LA SERRA GELADA ET LA CROIX DE BENIDORM
Benidorm, ce ne sont pas seulement des attractions urbaines : à sa limite nord s’élève le parc naturel de la Serra Gelada (Sierra Helada), qui accueille les randonneurs dans un cadre naturel à couper le souffle.
Les sentiers qui longent les falaises calcaires abruptes surgissant de la mer offrent des panoramas fantastiques sur la côte rocheuse et la mer d’azur, au parfum de la végétation méditerranéenne. À flanc de colline, la Croix de Benidorm (La Cruz), qui domine la ville, est l’un des points de vue les plus appréciés : érigée en 1961 par une mission religieuse pour bénir symboliquement la ville et la « racheter » de ses péchés, elle est depuis devenue une icône touristique. La vue y est unique sur toute la ville, sur la courbe des deux grandes plages et sur les montagnes au loin – surtout la nuit, quand les lumières de Benidorm scintillent en contrebas. Une route raide mais praticable y mène (en voiture comme à pied), avec des bancs et des aires de repos en chemin. Depuis le sommet, d’autres sentiers conduisent jusqu’au phare de l’Albir ou aux ruines de l’ancienne tour de guet de la Torre de les Caletes, encore plus loin dans la nature.
- L’ÎLE DE BENIDORM (ISLA DE BENIDORM)
À peine 3,5 km au large de Benidorm se trouve une petite île triangulaire, l’île de Benidorm, dont le charme mystérieux attire les excursionnistes.
L’île est facile d’accès : depuis le port, des bateaux à fond de verre et de petits bateaux d’excursion partent toutes les heures et vous y emmènent en 15 à 20 minutes, vers ce paradis naturel inhabité. On l’appelait jadis « l’île aux paons », car des paons sauvages y vivaient ; c’est aujourd’hui avant tout une réserve d’oiseaux, où nichent goélands et oiseaux marins protégés. Au débarcadère, un petit restaurant et un sentier mènent au plateau de l’île. D’en haut, la vue à 360° est splendide : d’un côté la silhouette de Benidorm hérissée de gratte-ciel, de l’autre le bleu du large. Mais le véritable trésor de l’île se cache sous l’eau : les fonds environnants ont été classés réserve marine en raison de leur faune sous-marine exceptionnellement riche. Dans l’eau cristalline vivent des bancs de poissons colorés, des poulpes et des étoiles de mer : les abords de l’île sont un paradis pour les plongeurs et les amateurs de snorkeling, et plusieurs écoles de plongée y organisent des sorties. Anecdote historique : au Moyen Âge, des pirates auraient utilisé l’île comme cachette pour leurs raids sur la côte – rien d’étonnant, car son versant arrière est à peine visible depuis la terre ferme.
- TERRA MÍTICA – VOYAGE DANS L’ANTIQUITÉ
À la périphérie de Benidorm, au creux des montagnes, s’étend le parc d’attractions Terra Mítica, véritable voyage dans le temps vers les civilisations antiques.
Ce vaste parc à thème est divisé en cinq grandes zones qui évoquent l’Égypte ancienne, la Grèce, Rome, ainsi que la péninsule Ibérique et les îles légendaires de la Méditerranée. Dès l’entrée, des statues de dieux antiques et une réplique de pyramide égyptienne vous accueillent ; plus loin, on se retrouve au milieu des décors d’un amphithéâtre grec, d’une arène de gladiateurs romaine et d’un port phénicien. Les attractions spectaculaires ne manquent pas : les plus courageux affronteront Magnus Colossus, l’une des plus grandes montagnes russes en bois d’Europe, tandis que le labyrinthe du Minotaure ou les attractions aquatiques raviront les familles. Terra Mítica compte parmi les plus grands et les plus populaires parcs d’attractions d’Espagne : il faut s’attendre à du monde en haute saison, mais le parc offre une journée entière de divertissement pour tous les âges. Les journées se terminent souvent par des spectacles et un feu d’artifice : mieux vaut rester de l’ouverture à la fermeture.
- AQUALANDIA – LE PARADIS DES TOBOGGANS POUR TOUS LES ÂGES
Premier parc aquatique d’Espagne, Aqualandia a ouvert ses portes à Benidorm en 1985 et reste depuis l’une des grandes attractions de l’été. Au pied de la Serra Gelada, sur un vaste terrain entouré d’une végétation luxuriante, 15 types de bassins et de toboggans attendent familles et amateurs de sensations fortes – ce n’est pas un hasard s’il est considéré comme l’un des plus grands parcs aquatiques d’Europe. Les petits barbotent dans les bassins peu profonds et sur les aires de jeux en forme de bateau pirate, tandis que les adultes plus audacieux testent les célèbres toboggans géants comme le VertiGo, qui, avec ses 33 mètres, est l’un des plus hauts toboggans à capsule du monde. Le parc propose aussi une rivière lente (Crazy River), des bassins de plongeon et une piscine à vagues : chacun y trouve son aventure aquatique. Pour se détendre, on s’allonge sous un parasol sur la pelouse ou on sirote une boisson fraîche au bar. Juste à côté se trouve le parc Mundomar : avec un billet combiné, on peut visiter les deux lors d’un long week-end.
- MUNDOMAR – PARC MARIN ET ANIMALIER
Situé à côté d’Aqualandia, Mundomar est un parc animalier à l’ambiance tropicale où l’on admire de près des animaux marins et exotiques. Au milieu d’une végétation luxuriante vivent dauphins, otaries, manchots, oiseaux exotiques (perroquets, toucans) et petits mammifères comme les suricates. Mundomar est réputé pour ses spectacles : plusieurs fois par jour, des shows de dauphins et d’otaries ont lieu au grand bassin, où les soigneurs présentent des sauts et des figures impressionnants – l’incroyable agilité des dauphins est inoubliable. Le spectacle de perroquets, plein d’humour et d’interaction avec le public, est également très apprécié. Le parc propose aussi, avec supplément, des expériences comme nager avec les dauphins ou nourrir les otaries, des souvenirs magiques surtout pour les enfants. Mundomar ne se contente pas de divertir, il éduque aussi : panneaux d’information et explications des soigneurs en apprennent beaucoup sur les espèces menacées et la protection de la nature. Il se visite tranquillement en une matinée ou un après-midi : un programme familial idéal en complément de la plage.
- BENIDORM PALACE – UN SPECTACLE NOCTURNE ÉBLOUISSANT
Point d’orgue de la vie nocturne de Benidorm, le légendaire Benidorm Palace est un cabaret et music-hall de niveau international qui promet une soirée inoubliable.
Ouvert en 1977, ce palais du spectacle propose aussi bien des dîners-spectacles que des spectacles avec boissons : chaque soir, sa salle immense de 2 000 places se remplit d’un public impatient. Sur scène, danseurs, chanteurs, acrobates et artistes en costumes scintillants éblouissent les spectateurs dans une revue spectaculaire dans le style de Las Vegas. Le thème change chaque année : tantôt un show caribéen aux rythmes latinos, tantôt du flamenco espagnol, parfois même des magiciens ou des numéros de cirque moderne. L’atmosphère élégante du Benidorm Palace (tapis rouge, lustres et tables aux chandelles) séduit dès l’entrée : tout est réuni pour une soirée mémorable. De nombreuses célébrités s’y sont produites au fil des décennies : le lieu a sa propre légende.
Conseil : réservez votre table à l’avance, surtout en haute saison, car le spectacle est très apprécié des touristes comme des habitants.
La diversité de Benidorm séduit tout le monde : que l’on soit attiré par l’histoire, les beautés naturelles ou les divertissements inoubliables, la ville offre tout cela en abondance. Les dix lieux ci-dessus ne sont que la partie émergée de l’iceberg, mais ils sont un excellent point de départ pour vivre la véritable ambiance de « Beni ». Nous vous souhaitons un merveilleux voyage et de belles découvertes !
